Per antica tradizione nella prassi pastorale della Chiesa i mesi sono dedicati alla memoria di alcuni santi: gennaio alla Santa famiglia, febbraio allo Spirito Santo, marzo a san Giuseppe, maggio alla Madonna, giugno al sacro Cuore, settembre ai Santi Angeli, ottobre al Rosario, ecc. Luglio era dedicato alla contemplazione del Sangue di Cristo. Forse non è più molto annunciata questa pia pratica; ed è un vero peccato. Infatti, è un modo per ringraziare il Signore del sacrificio compiuto per l’umanità fino all’effusione del sangue. Dal costato del Crocifisso - ricorda la Scrittura - uscì sangue e acqua.
San Pietro nella sua Prima Lettera ricorda: «Voi sapete che non a prezzo di cose corruttibili, come l'argento e l'oro, foste liberati dalla vostra vuota condotta ereditata dai vostri padri, ma con il sangue prezioso di Cristo, come di agnello senza difetti e senza macchia». (1Pt 1, 18.19)
Il Papa Pio IX il 10 agosto 1849 stabilì che la prima domenica di luglio venisse dedicata al Preziosissimo Sangue di Gesù Cristo. In seguito Papa Pio X la fissò al 1° luglio.
Il 30 giugno 1960, vigilia della festa del Preziosissimo Sangue di Nostro Signore Gesù Cristo il Santo Padre Giovanni XXIII ha indirizzato alla Chiesa tutta la Lettera Apostolica Inde a primis sulla promozione del culto del Preziosissimo Sangue di Nostro Signore Gesù Cristo. Nella citata Lettera Apostolica e per accrescere ulteriormente il culto del prezioso Sangue di Gesù Cristo, Papa Giovanni approvò le Litanie al Sangue di Cristo e raccomandò che fossero recitate in tutto il mondo cattolico pubblicamente o privatamente «con la concessione di speciali indulgenze.
Dopo il Concilio Vaticano II San Paolo VI, con la riforma del Calendario, unì la memoria liturgica del Preziosissimo Sangue al Corpus Domini. Tuttavia assai provvidenzialmente fu istituita una Messa votiva in onore del Preziosissimo Sangue, da celebrare nel mese di luglio, ma anche durante degli altri mesi dell’anno.
Per questo motivo, tutto il mese di luglio è tradizionalmente dedicato al Preziosissimo Sangue, e i cattolici sono incoraggiati a meditare sul sacrificio profondo di Gesù e sull’effusione del suo sangue per l’umanità.
Il Direttorio su Pietà popolare e liturgia (nn. 175-179) a proposito del Preziosissimo Sangue di Cristo si esprime così: «La straordinaria importanza del Sangue salvifico ha fatto sì che la sua memoria occupi un luogo centrale ed essenziale nella celebrazione del mistero del culto: anzitutto nel centro stesso dell’assemblea eucaristica, in cui la Chiesa innalza a Dio Padre, in rendimento di grazie, il «calice della benedizione» (1 Cor 10, 16; cf. 115-116, 13) e lo porge ai fedeli come sacramento di reale «comunione con il sangue di Cristo» (1 Cor 10, 16).
Nutro un personale, vivido ricordo del suggerimento che la catechista della mia infanzia ci lasciò in occasione della nostra prima comunione. Ci invitò, da quel giorno in poi a fissare lo sguardo con devozione sul calice durante la S. Messa, e contemplarlo con devozione mentre il sacerdote l’avrebbe mostrato all’adorazione dell’assemblea sussurrando la professione di fede dell’apostolo Tommaso: “Mio Signore e mio Dio”.
Ho sempre ritenuto questo gesto di adorazione con un atto doveroso d’amore verso un Dio che, per amore, ha effuso il suo sangue “in remissione dei peccati”.
Ogni 1° luglio nella Basilica dell'Agonia a Gerusalemme si celebra la Messa per la Festa del Preziosissimo Sangue di Gesù e i frati francescani commemorano questa giornata con un gesto molto speciale.
All'inizio dell'Eucaristia vengono aspersi petali di rosa sulla roccia dove, secondo la tradizione, caddero le gocce del sudore del sangue che Gesù versò mentre pregava durante la notte della sua Passione sul Monte degli Ulivi.
È straordinario quanto scrive San Tommaso d’Aquino sul valore sovrabbondante e infinito di questo Sangue davvero preziosissimo, cuius una stilla salvum facere totum mundum quit ab omni scelere (una sola goccia può salvare il mondo da ogni peccato).
Contempliamo il Crocifisso che con ogni goccia del suo Sangue ci chiama alla conversione e a rifugiarci nel suo amore.
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Litanie del Sangue di Cristo
Signore, pietà.
Cristo, pietà.
Signore, pietà.
Cristo, ascoltaci.
Cristo, esaudiscici.
Padre celeste, che sei Dio, abbi pietà di noi.
Figlio, Redentore del mondo che sei Dio, abbi pietà di noi.
Spirito Santo, che sei Dio, abbi pietà di noi.
Santa Trinità, che sei un solo Dio, abbi pietà di noi.
Sangue di Cristo, Figlio unico del Padre eterno, salvaci.
Sangue di Cristo, Verbo di Dio incarnato, salvaci.
Sangue di Cristo, per la Nuova ed Eterna Alleanza, salvaci.
Sangue di Cristo, riversato sulla terra durante la sua agonia, salvaci.
Sangue di Cristo, versato durante la flagellazione, salvaci.
Sangue di Cristo, gocciolante dalla corona di spine, salvaci.
Sangue di Cristo, riversato dalla Croce, salvaci.
Sangue di Cristo, prezzo per la nostra salvezza, salvaci.
Sangue di Cristo, senza il quale non ci può essere remissione, salvaci.
Sangue di Cristo, nutrimento eucaristico e purificazione delle anime, salvaci.
Sangue di Cristo, fiume di Misericordia, salvaci.
Sangue di Cristo, vittoria sui demoni, salvaci.
Sangue di Cristo, forza dei martiri, salvaci.
Sangue di Cristo, virtù dei confessori, salvaci.
Sangue di Cristo, sorgente della verginità, salvaci.
Sangue di Cristo, sostegno di coloro che si trovano nel pericolo, salvaci.
Sangue di Cristo, sollievo degli afflitti, salvaci.
Sangue di Cristo, consolazione delle lacrime, salvaci.
Sangue di Cristo, speranza dei penitenti, salvaci.
Sangue di Cristo, soccorso dei moribondi, salvaci.
Sangue di Cristo, pace e dolcezza dei cuori, salvaci.
Sangue di Cristo, premio della vita eterna, salvaci.
Sangue di Cristo, che liberi le anime dal Purgatorio, salvaci.
Sangue di Cristo, degno di tutti gli onori e di tutte le glorie, salvaci.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, perdonaci, Signore.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, esaudiscici, Signore.
Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, abbi pietà di noi.
Ci hai riscattati, Signore, col tuo Sangue.
E tu hai fatto di noi il Regno di Dio.
Preghiamo
Dio eterno e Onnipotente,
che hai costituito il tuo unico Figlio come Redentore del mondo
e hai voluto essere placato dal suo Sangue,
ti preghiamo,
fa' che, venerando il prezzo della nostra salvezza
ed essendo da esso protetti sulla terra contro i mali di questa vita,
raccogliamo la ricompensa eterna in Cielo.
Per Cristo nostro Signore.
Amen
