Venerdì Santo: Le sette Parole di Gesù dalla croce
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Gesù pronunciò dalla croce sette parole che i Vangeli ci hanno trasmesso.
Secondo la redazione greca dei Vangeli, si tratta di sole sette frasi composte di 41 parole, compresi gli articoli e le particelle.
In esse è possibile scoprire l'assoluta coerenza del Signore. Egli è morto come aveva vissuto e ha messo in pratica fino alle ultime conseguenze ciò che aveva insegnato ai suoi discepoli.
Quando ci troviamo davanti a Cristo, che dal trono della croce continua a evangelizzare, e ascoltiamo le ultime parole che ha pronunciato prima di dare la vita per noi, troviamo l'essenza del Vangelo, che non è solo proclamato ad alta voce, ma vissuto in tutta la sua radicalità.
L'evangelista Luca ne riferisce tre: una preghiera in cui Gesù chiede perdono al Padre per i suoi persecutori; una parola rivolta a uno dei malfattori che era stato crocifisso con Lui e che è una promessa di salvezza; e la consegna fiduciosa del suo spirito nelle mani del Padre. In esse si rivela l'infinita bontà e misericordia del Salvatore e la sua assoluta fiducia in Dio.
Giovanni ne riferisce altre tre parole che rivelano la teologia della croce caratteristica del suo vangelo. Il momento della morte è, allo stesso tempo, il culmine dell'opera di Cristo, l'ora della sua glorificazione e della nascita della Chiesa, rappresentata da Maria, la Discepola amata e le sante donne ai piedi della croce.
Matteo e Marco riferiscono solo una parola di Gesù (che non si trova negli altri vangeli): il grido di chi sperimenta cosa significhi sentirsi abbandonato da Dio con cui inizia il Salmo 22, che non è la preghiera di un disperato, ma di chi si fida di Dio nel momento della massima sofferenza.
Quando meditiamo sulla Passione possiamo distinguere tre livelli.
Il primo è ciò che contemplarono coloro che assistevano a quello spettacolo: l'atrocità del supplizio che Cristo condivise con due malfattori; la consumazione di una condanna illecita dopo un processo in cui la sentenza era stata pronunciata prima del processo; o il rifiuto da parte del popolo di qualcuno che aveva fatto del bene. In secondo luogo, possiamo guardare a come Cristo ha vissuto la sua morte, ai sentimenti che sono emersi dal suo cuore in quel momento di angoscia: è morto perdonando e avendo pietà dell'umanità bisognosa di salvezza.
La fede ci aiuta ad andare ancora più in profondità: la croce è mistero di amore e di vita; in Gesù, Figlio unigenito di Dio e vero uomo, si compie la salvezza del mondo; È morto per tutti gli uomini. Non solo per i suoi amici,
Queste parole ci aiuteranno a penetrare nel mistero della persona del Signore e nella grandezza della sua opera redentrice a favore di tutti. Se li ascoltiamo con devozione e li accogliamo nei nostri cuori, come fece Maria quando era ai piedi della croce, il nostro cammino quaresimale ci porterà ad un autentico rinnovamento pasquale.
1. «Padre, perdona loro perché non sanno
quello che fanno» (Lc 23, 24)
2. «In verità ti dico: oggi sarai con me nel paradiso» (Lc 23,43).
Le prime parole che Gesù pronunciò dall'alto della croce sono una supplica rivolta al Padre chiedendo perdono per i suoi persecutori: «Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno» (Lc 23, 34). Questa preghiera ci pone davanti al mistero stesso della Croce. Ci rivela, in primo luogo, fino a che punto può arrivare il peccato del mondo.
Gesù aveva fatto del bene e liberato gli oppressi dal diavolo. La cosa logica è che il suo esempio avrebbe suscitato il desiderio di imitarlo. Il suo amore e la sua misericordia provocarono però l'invidia, il disprezzo e l'odio dei capi del popolo, che ben presto decisero di porre fine a Lui.
La Croce ci mostra ciò che gli uomini sono capaci di fare: noi rispondiamo al bene che viene donato a noi fa con il male e l'ingiustizia. Si tratta, quindi, di uno strumento di tortura.
Cristo risponde all'odio in modo sorprendente: ha perdonato di cuore tutti coloro che partecipano alla passione (i leader del popolo, il popolo stesso ei suoi discepoli che lo hanno abbandonato) e chiede perdono anche per loro al Padre.
Se l'umanità ha risposto al bene con il male, il Signore risponde al male con il bene: la Croce è la risposta dell'amore di Dio al peccato del mondo. Lo strumento di tortura si è trasformato in segno di amore ed è diventato il segno dei cristiani.
Quell'amore ci sorprende ancora di più quando sentiamo la ragione che Gesù dà per giustificare la sua richiesta: “non sanno quello che fanno”. Mentre in situazioni di conflitto le persone cercano ragioni per accusarsi a vicenda, Gesù ha scusato i suoi persecutori.
Il Signore, maestro delle opere e delle parole, ha vissuto sulla croce ciò che aveva insegnato ai suoi discepoli: «Amate i vostri nemici, fate del bene a coloro che vi odiano, benedite coloro che vi maledicono e pregate per coloro che vi calunniano».” (Lc 6, 27; Cf Mt 5, 44).
La preghiera per i nemici è la più grande manifestazione dell'amore che i discepoli sono chiamati a vivere. Quando lo facciamo «ci mettiamo dalla parte del nemico, siamo con lui, accanto a lui, a favore di lui, davanti a Dio»; e siamo anche più uniti a Cristo: «l'amore per i nemici guida il discepolo sulla via della croce verso la comunione con il Crocifisso» (Bonhöffer).
La seconda parola, rivolta a uno dei malfattori, che era stato crocifisso con Cristo: “In verità ti dico, oggi sarai con me in paradiso (Lc 23, 43), è anche parola di misericordia. Gesù, che era stato trattato con disprezzo dai suoi avversari come amico di pubblicani e peccatori, è impiccato tra due malviventi (Matteo e Marco parlano di ladri).
Uno di loro si unisce agli insulti della folla. L'altro, che ha la stessa storia del suo compagno, vedendo l'ingiustizia che era stata commessa con Cristo, realizza la verità della sua vita (“paghiamo per i crimini che abbiamo commesso”).
Questo lo porta a credere in Cristo contro ogni logica umana, perché agli occhi del mondo è un fallito, ea rivolgergli un appello: «ricordati di me quando arriverai nel tuo regno».
Possiamo interrogarci sull'altro ladro, che si era unito alla folla. Gesù non risponde ai suoi insulti, ma pregando per i suoi persecutori, ha interceduto per lui davanti al Padre.
3. «Donna, ecco il tuo figlio!». «Ecco la tua madre!»
(Gv 19, 26-27)
Dopo aver chiesto perdono al Padre per i suoi persecutori e aver promesso il paradiso al criminale crocifisso al suo fianco che, scoprendo la verità della sua vita e l'ingiustizia che si stava commettendo con Cristo, lo pregava di ricordarlo nel suo regno, Gesù si rivolse a sua madre e all'amato discepolo che, accompagnato da altre donne, stavano presso la croce: «Gesù allora, vedendo la madre e lì accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: “Donna, ecco il tuo figlio”. Poi disse al discepolo: “Ecco la tua madre”.» (Gv 19, 26-27).
In questa scena, la pietà cristiana ci ha costantemente invitato a guardare con amore alla Madre del Signore. Quando, in occasione della presentazione di Gesù al tempio il vecchio Simeone le profetizzò: «Anche a te una spada trafiggerà l’anima» (Lc 2, 35), Maria condivise come nessun altro la sofferenza del Figlio.
Ma in quel momento Maria non fu solo una madre sofferente, ma una donna credente: la sua fede fu più forte del suo dolore. E la sofferenza e la morte di suo figlio non hanno sminuito la sua fede e la sua fiducia in Dio. Ai piedi della croce non sapeva che cosa sarebbe potuto accadere, ma era certa che Dio non avrebbe mai abbandonato il suo figlio Gesù.
Maria è l'unica luce di fede e di speranza che resta accesa nella Chiesa in attesa della Pasqua.
L'indicazione temporale dell'evangelista: «da quel momento, il discepolo la prese in casa sua» (Gv 19, 27), ha dato origine alla tradizione che Maria da allora in poi sarebbe vissuta in compagnia di Giovanni.
Una lettura attenta di queste parole porta a scoprire in esse qualcosa di più di un'espressione di filiale sollecitudine per il futuro della madre. Se questa fosse stata l'intenzione principale di Gesù, si sarebbe rivolto in primo luogo al discepolo: “Ecco la tua madre”. Ma Gesù prima si rivolse alla Madre: “Ecco il tuo figlio”. C'è un'intenzionalità che va oltre la preoccupazione per il futuro della Madre. Invece di affidare Maria alla cura del discepolo, Gesù affidò il discepolo alle cure della Madre perché si prendesse cura di lui e di tutti i suoi futuri discepoli.
Lei, che ha curato con amore il Figlio suo nel tempo della sua vita nascosta e che, con discrezione, è stata la sua più perfetta discepola perché ha accolto la Parola e l'ha messa in pratica, ricevette dalla croce una nuova missione: avrebbe dovuto accogliere nel suo cuore i discepoli di suo figlio e avere cura della loro fede come lei aveva accolto Gesù e si era preso cura di Lui.
Il discepolo che Gesù amava e, in lui, tutti i futuri discepoli sono stati consegnati come figli alla Madre.
Per questo Maria continuerà a essere presente nella Chiesa fin dall'inizio, accompagnandola nella preghiera e facendo sue tutte le necessità.
La scena è un prodigio di rivelazione e di missione. A Maria venne annunciato che da quel momento non sarebbe più stata solo la Madre di Gesù, ma anche la Madre della Chiesa.
Accogliendola «in casa sua», Giovanni ci ha indicato che lei, maestra e modello di fede anche nel momento del dolore supremo, deve avere un posto nel cuore dei credenti se essi vorranno rimanere saldi nella fede nel tempo della prova; che, tuttavia, non sarà mai più grande di quella che Maria ha subito.
4. «Ho sete».
5. «Tutto è compiuto» (Gv 19, 28-30)
Oltre alle parole rivolte alla Madre e al Discepolo amato, l'evangelista Giovanni pone sulla bocca di Gesù altre due parole che sono espressione dei sentimenti interiori con cui il Signore affronta la passione: «Ho sete» (Gv 19 , 28); e «tutto è compiuto» (Gv 19, 30).
La prima cosa che viene in mente meditando questa esclamazione è la sete fisica che il condannato deve aver provato dopo tante ore di atroce tormento.
Leggendo la passione di Gesù si si accorge agevolmente che nei suoi confronti non fu riservato alcun gesto di compassione verso di Lui.
Gesù ha voluto bere il calice della passione fino all'ultimo sorso; sopportare fino in fondo il dolore mortale.
Ma per il Signore la passione è anche azione. A Lui non tolgono la vita, ma è Lui che la offre. Deve bere il calice della passione. A Pietro che cercava di dissuaderlo disse: «Non devo forse bere il calice che il Padre mi ha dato?» (Gv 18, 11).
In queste parole scopriamo che Gesù accettò in piena coscienza la situazione in cui si trovava e desiderò compiere fino in fondo la volontà del Padre. Gesù, che annunciò alla Samaritana di poter dare un'acqua che sarebbe diventata una fonte «che zampilla per la vita eterna» (Gv 4, 14) e che ha invitato gli assetati a venire a lui e credere in lui, perché solo lui può saziare la sete di Dio che è nel cuore di ogni essere umano, ha dato tanto di sé, che ha più sete di chiunque altro.
Nella passione si donò totalmente e, quindi, è diventato causa di salvezza per tutti coloro che gli obbediscono. Gesù, che aveva sete della fede della Samaritana (Sant'Agostino), ha avuto sete sulla croce della fede di tutti i sofferenti della storia umana.
In altre parole, il Signore ha espresso la convinzione che la sua missione era compiuta. La morte di Gesù non è stata solo la fine temporanea della sua vita, ma la perfetta consumazione dell'opera che gli era stata affidata.
Ci troviamo davanti alla piena e totale manifestazione della sua amorosa obbedienza alla volontà del Padre.
Ci troviamo davanti alla perfezione della vita di Colui che sapeva di non essere «venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti» (Mt 120-28).
Ci troviamo davanti al più alto gesto d’amore di Colui che, dopo aver detto ai suoi discepoli: «Nessuno ha un amore più grande di colui che dà la vita per i suoi amici» (Gv 15, 13), nella sua gloriosa passione e morte ne ha dato la prova, offrendo la sua vita.
In questo modo ci è manifestato l’amore di un Dio che «mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi» (Rm 5, 10).
Siamo davanti a un'opera compiuta perfettamente: sulla Croce si è rivelata la bellezza dell'amore che il Padre e il Figlio condividono nella piena comunione con lo Spirito Santo per le loro creature. Il Signore ha sopportato il nostro dolore e la nostra sofferenza e «per le sue piaghe noi siamo stati guariti» (Is 53,5).
6. «Elì, Elì, lemà sabachtani?»
«Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?» (Mc 15, 34).
7. «Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito» (Lc 23, 46).
Gli evangelisti Matteo e Marco ci hanno trasmesso una sola parola di Gesù sulla croce. È il grido straziante di chi sperimenta che cosa significhi sentirsi abbandonato da Dio. Sono le parole con le quali cui inizia il Salmo 22: una preghiera di fiduciosa supplica di chi si trova in una situazione di estrema sofferenza. Una esclamazione di morte e di gloria. Un grido d'amore a Dio nel momento del dolore: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" (Mt 27, 46; Mc 15, 34).
Gli evangelisti non hanno fatto nulla per attenuare il dramma di questo momento. Alla sofferenza fisica per il supplizio sofferto, occorre aggiungere la sofferenza morale di chi si è sentito solo e impotente: Gesù è stato disprezzato e abbandonato dal suo popolo. Anche i suoi discepoli lo abbandonarono nel momento della sua passione.
Anche Dio lo ha abbandonato? Questo è ciò che i sommi sacerdoti e gli scribi, hanno insinuato rivolgendosi al Crocifisso con tono beffardo: «Ha confidato in Dio; lo liberi lui ora, se gli vuol bene. Ha detto infatti: Sono Figlio di Dio!».» (Mt 27,43).
Siamo di fronte alla più grande sofferenza umana che possiamo immaginare, poiché quando qualcuno pensa che Dio lo ha abbandonato, perde in assoluto ogni speranza.
Questo grido è l'espressione più alta della solidarietà di Cristo con l'umanità sofferente: non c'è sofferenza autenticamente umana che egli non abbia sperimentato nel proprio corpo. Ha superato la prova del dolore per sostenere coloro che ora la stanno attraversando. Doveva essere un Sommo Sacerdote provato in tutto nella sofferenza come noi, per poter simpatizzare con noi. In questo modo possiamo avvicinarci a Lui con tutta fiducia.
Questo grido mostra che la croce è stata per Cristo il momento della grande tentazione: le tentazioni messianiche che ha vissuto nel deserto all'inizio del suo ministero sono ricomparse con tutta la loro violenza: «Salva te stesso scendendo dalla croce!». Ugualmente anche i sommi sacerdoti con gli scribi, facendosi beffe di lui, dicevano: «Ha salvato altri, non può salvare se stesso! Il Cristo, il re d'Israele, scenda ora dalla croce, perché vediamo e crediamo» (Mc 15, 30-32).
Nel momento dell'abbandono di Dio, nell'ora dell'ultima e definitiva tentazione, l'evangelista Luca mette sulla bocca di Gesù l'ultima parola, che è la risposta di Gesù a coloro che lo deridevano: «Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito». (Lc 23, 46).
Queste sono le parole del Salmo 31, la preghiera fiduciosa di chi che, nella persecuzione e nella sofferenza, si rivolge a Dio per essere liberato dai propri nemici. Ma Gesù ha modificato le parole del salmista: il “Dio leale” è stato trasformato sulle sue labbra nel “Padre”.
L'espressione di estremo abbandono in Matteo e Marco è diventata più esplicitamente una preghiera fiduciosa, una manifestazione della certezza di Gesù che il Padre lo avrebbe liberato. La certezza di essere un'offerta di sé a Dio lo ha portato ad abbandonarsi con fiducia nelle sue mani.
Gesù ha vinto la grande tentazione, ha confidato in Dio, ha trasformato la croce nell'offerta di se stesso al Padre nello Spirito eterno.
Per questo è stato ascoltato nella sua angoscia e con la sua risurrezione è diventato causa di salvezza per tutti coloro che credono in lui.
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