Credo la Chiesa cattolica
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Cosa significa la parola "cattolico"? Deriva dal greco καϑολικός che vuol dire «universale». Pertanto, quando nel Credo proclamiamo che la Chiesa è "cattolica", affermiamo che essa è universale. «In essa sussiste la pienezza del Corpo di Cristo unito al suo Capo, [vf Ef 1,22-23 ] e questo implica che essa riceve da lui "in forma piena e totale i mezzi di salvezza" [Ad gentes, 6] che egli ha voluto: confessione di fede retta e completa, vita sacramentale integrale e ministero ordinato nella successione apostolica. La Chiesa, in questo senso fondamentale, era cattolica il giorno di Pentecoste [Ad gentes, 4] e lo sarà sempre fino al giorno della Parusia». (CCC 830)
In che modo la Chiesa è "universale"?
Possiamo considerare quanto segue:
1. È cattolica/universale perché in essa è presente Cristo.
"Là dove è Cristo Gesù, ivi è la Chiesa cattolica" [Sant'Ignazio di Antiochia, Epistula ad Smyrnaeos, 8, 2]. Per mezzo di Lui possediamo tutti i mezzi per poter salvare noi stessi e annunciare la salvezza agli altri.
2. È cattolica/universale perché è inviata in missione da Cristo alla totalità del genere umano (cfr CCC 831).
Fin dalle sue origini, la Chiesa cattolica ha adempiuto al mandato di Gesù di «andare in tutto il mondo e proclamare il Vangelo» (Mc 16,15) e di essere suoi testimoni «fino agli estremi confini della terra» (Atti 1,8). Ispirati dallo Spirito Santo, gli apostoli evangelizzarono il mondo, un compito che non cessa mai. Oggi non esiste Paese in cui la Chiesa cattolica non sia presente, nemmeno in quelli in cui è perseguitata. La Buona Novella viene comunicata in ogni lingua, fino agli angoli più remoti del pianeta.
3. È cattolica/universale perché accoglie ogni essere umano.
Senza distinzione o discriminazione. La Chiesa cattolica accoglie tutti. Alla Messa partecipano uomini, donne e bambini, ricchi e poveri, sani e malati, santi e peccatori. Abbiamo tutti un posto, siamo tutti invitati alla stessa festa.
4. È cattolica/universale nella sua spiritualità.
La Chiesa è una, governata in tutto il mondo dagli stessi principi, dalla stessa liturgia, ecc., ma al suo interno c'è spazio per le più diverse forme di spiritualità. Al suo interno convivono sia il contemplativo che prega nel silenzio e nella solitudine, sia colui che loda Dio con canti e inni. La Chiesa aiuta ogni persona ad avvicinarsi a Dio nel modo che più si adatta alla propria personalità.
5. È cattolica/universale nei suoi carismi.
Nella Chiesa, lavorando in unità per lo stesso principio e obiettivo, ogni membro contribuisce con i propri doni e qualità particolari, cioè con i propri carismi. Esiste una ricca diversità di gruppi, ordini religiosi, istituti, ecc. che contribuiscono con la loro creatività e il loro prezioso lavoro.
6. È cattolica/universale perché si interessa di tutti i bisogni degli esseri umani.
La Chiesa cattolica è l'istituzione che fornisce più aiuti umanitari gratuiti al mondo, indipendentemente dal credo, dalla razza o dalla condizione.
Ovunque ci siano persone bisognose di aiuto, la Chiesa cattolica si prende cura di loro con sincero altruismo. Fu una pioniera nella difesa dei diritti umani; la prima a levare la voce contro la schiavitù, contro lo sfruttamento delle persone, contro la disuguaglianza sociale.
7. È cattolica/universale perché si interessa di tutte le manifestazioni dell'essere umano.
La Chiesa cattolica incoraggia le manifestazioni dello spirito umano.
Ha contribuito come nessun altro al mondo dell'arte. Quante sculture, dipinti, opere architettoniche e musicali si devono a un Papa che le ha commissionate a qualche grande artista con l'obiettivo di evangelizzare il popolo di Dio!
I grandi scienziati di tutti i tempi non erano solo cattolici, ma anche membri del clero.
La Chiesa si interessa di tutte le imprese umane e le illumina.
8. È cattolica/universale nella sua intercessione.
La Chiesa, presente in tutto il mondo, prega per il mondo intero.
Ventiquattro ore al giorno, tutti i giorni dell'anno, egli eleva le sue preghiere durante la Messa, la Liturgia delle Ore, l'Adorazione del Santissimo Sacramento, l'Angelus, il Santo Rosario, ecc.
Prega per tutti gli esseri umani, vivi e defunti.
Grazie alla Chiesa cattolica, non c'è nessuno per cui nessuno preghi. Lei intercede per tutti.
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