4 domenica di Avvento
Gesù, l’Emmanuele, il Dio-con-noi

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Dal vangelo secondo Matteo 1, 18-24
Così fu generato Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di ripudiarla in segreto.
Però, mentre stava considerando queste cose, ecco, gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: «Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati».
Tutto questo è avvenuto perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: «Ecco, la vergine concepirà e darà alla luce un figlio: a lui sarà dato il nome di Emmanuele», che significa “Dio con noi”.
Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l’angelo del Signore e prese con sé la sua sposa.
 
 
Tra gli ebrei alle persone, al momento della nascita, non si poneva arbitrariamente un nome qualsiasi. Il "nome", infatti, come in quasi tutte le culture antiche, indica l'essere della persona, la sua vera identità, ciò che ci si aspetta da lei.
Ecco perché l'evangelista Matteo fu così interessato a spiegare sin dall'inizio ai suoi lettori il significato profondo del nome di quel personaggio di cui avrebbe in tutto il suo Vangelo. Il "nome" di quel bambino che non era ancora nato è «Gesù», che significa «Dio salva». Sarà così chiamato perché «salverà il suo popolo dai suoi peccati».
 
La salvezza, infatti non sarebbe venuta da nessun imperatore o da nessuna vittoria di un popolo su un altro. L'umanità aveva bisogno di essere salvata dal male, dall'ingiustizia e dalla violenza; aveva bisogno di essere perdonata e ri-orientata verso una vita più degna dell'essere umano. Questa è la salvezza che sarebbe stata offerta all’umanità in Gesù.
 
Ma l'evangelista Matteo ha avuto un particolare interesse nel dire ai suoi lettori che Gesù doveva essere chiamato anche "Emmanuele". Sapeva benissimo che la cosa poteva apparire un poco strana. Infatti, chi poteva essere chiamato con un nome che significa "Dio con noi"? Tuttavia, questo nome racchiude il nucleo della fede cristiana ed è il centro della celebrazione del Natale.
 
Questo mistero ultimo che i credenti chiamano "Dio" non è qualcosa di distante e di lontano. Sta con ognuno di noi. Ma come è possibile credere ragionevolmente che Dio sia con me, se io non ho alcuna esperienza personale, per quanto piccola?

Di solito, ai cristiani non è stato insegnato a percepire la presenza del mistero di Dio. Per questo motivo, molti lo immaginano in un luogo indefinito e astratto dell'Universo. Altri lo cercano adorando Cristo presente nell'Eucaristia. Molti provano a coglierne la presenza nella Bibbia. Per gli altri, la via migliore è Gesù.
 
Le prime generazioni cristiane portavano il nome di Gesù inciso nel loro cuore. Lo ripetevano spesso. Erano battezzate nel suo nome, si riunivano per pregare nel suo nome. Per Matteo, è una sintesi affettiva della sua fede. Per l’apostolo Paolo nulla è più grande. Secondo uno dei primi inni cristiani, «nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi nei cieli, sulla terra e sotto terra» (Fil 2,10).

Dopo venti secoli, dobbiamo imparare a pronunciare il nome di Gesù in un modo nuovo. Con affetto e amore, con rinnovata fede, in un atteggiamento di conversione. Con il suo nome sulle nostre labbra e nei nostri cuori possiamo vivere e morire con speranza.
 
Cari Amici
Con questi sentimenti andiamo verso Betlemme.
La prima cosa è prepararsi. Per vivere l'esperienza del Natale occorre prepararsi interiormente. Solo così sarà possibile conoscere il mistero del Natale. Abbiamo il coraggio di stare da soli con noi stessi. Trovare un posto tranquillo e silenzioso accogliendo con un cuore semplice quella presenza misteriosa. Ascoltare se stessi. Avvicinarsi silenziosamente al più intimo del proprio essere.
 
Il segreto consiste soprattutto nel saper stare con gli occhi chiusi e nel silenzio silenzioso, accogliendo con un cuore semplice quella presenza misteriosa che ci sta incoraggiando e sostenendoci. Non si tratta di pensarci, ma dell'essere "accogliere" la pace, la vita, l'amore, il perdono ... che ci viene dalla parte più intima del nostro essere.
 
Natale è abbandonarsi a quel mistero con fiducia. Dio sembra immenso e lontano. Ma se ci apriamo a lui ci sentiremo vicini a lui. Dio allora sarà con noi e ci fa vivere. Scrisse Karl Rahner, "questa esperienza del cuore è l'unica con cui si possa comprendere il messaggio di fede del Natale: Dio è diventato uomo".

Nessuno sarà più solo, ma Dio sarà tutto in tutti (cfr 1Corinzi 15,28).
Il Natale mette in luce questo mistero di amore: Dio non si allontana dalla nostra incredulità, ma la vince facendosi fratello e prossimo degli uomini peccatori.
 
Questa è la gioia del Natale.
 
 
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